Por qué son importantes el biogás, el biometano o el hidrógeno verde

¿Sabías que los residuos del campo y las empresas agroalimentarias, las aguas residuales o los restos de comida que acaban en vertederos, pueden convertirse en energía limpia?

Así es: estamos hablando de los gases renovables, uno de los aliados más potentes para lograr una economía circular y descarbonizada y, por tanto, sostenible.

En esta entrada te explicamos por qué el biogás, el biometano y el hidrógeno verde están llamados a ser protagonistas de la transición energética, cómo impulsan el desarrollo rural y la economía circular, y por qué, a pesar de su enorme potencial, todavía son unos “grandes desconocidos” para la mayoría de la población.

¿Qué son los gases renovables?

Para explicarlo fácil: los gases renovables son gases que se producen a partir de recursos naturales o residuos orgánicos, como estiércol, restos agrícolas y de empresas agroalimentarias, basura orgánica de hogares y empresas o incluso agua. A diferencia del gas natural fósil, no contaminan y se pueden producir localmente.

Hay tres tipos principales:

• Biogás

Se genera cuando residuos orgánicos se descomponen en ausencia de oxígeno, en lo que se llama digestión anaerobia. Es una mezcla de metano y dióxido de carbono, y se puede usar para producir electricidad, calor o incluso como combustible.

• Biometano

Es biogás purificado, con más del 95 % de metano. Tiene la misma calidad que el gas natural, pero es 100 % renovable. Puede inyectarse en la red de gas o usarse como combustible limpio para transporte o industria.

• Hidrógeno verde

Se obtiene al separar las moléculas del agua (H₂O) mediante electrólisis, usando solo electricidad renovable. Es un vector energético limpio que servirá para descarbonizar sectores donde la electricidad directa no es viable, como el acero, el transporte pesado o la aviación. Allá donde no sea posible electrificar, el hidrógeno renovable será de utilidad.

¿Por qué son esenciales los gases renovables para la transición energética?

• Reducen drásticamente las emisiones de CO₂

Los gases renovables permiten sustituir el uso de combustibles fósiles en sectores clave: calefacción, industria, movilidad pesada y generación eléctrica. Según la Hoja de Ruta del Biogás del Gobierno de España, pueden reducir millones de toneladas de CO₂ cada año (MITECO, 2022).

Además, el biogás tiene un superpoder: puede ser climáticamente neutro o incluso negativo, ya que evita la liberación de metano procedente de los residuos.

• Almacenan y equilibran la energía renovable

¿Sabías que los gases renovables también ayudan a almacenar energía eólica o solar cuando no hay consumo inmediato? Son la pieza que faltaba para dar flexibilidad y seguridad a nuestro sistema energético.

• Se producen aquí, en casa

El biometano y el biogás pueden generarse en cada región, a partir de sus propios residuos agrícolas o ganaderos. Eso significa menos dependencia energética del exterior, más empleos locales y una economía más resiliente.

Según la Asociación Española de Biogás (AEBIG), España tiene capacidad para cubrir con biometano hasta el 50 % del consumo actual de gas natural.

Gases renovables: impulso para el campo y motor de la economía circular

Uno de los mayores valores de los gases renovables es su conexión directa con el sector primario y el mundo rural: aprovechar sus residuos y transformarlos en energía. Lo que antes era un problema ambiental, se convierte es una solución y en una oportunidad económica para impulsar la economía rural.

Energía que nace del estiércol, la gallinaza, el alperujo o los restos de cosecha.

Los agricultores y ganaderos pueden aprovechar los residuos que generan con su actividad para alimentar una planta de biogás o biometano. Además de obtener energía limpia, reciben como subproducto fertilizante natural (digestato) para nutrir tierras agrícolas y forestales, cerrando así el círculo.

Desarrollo rural con beneficios locales

Cada planta de biometano o biogás es una oportunidad para fijar empleo, atraer inversión y modernizar el campo. En zonas como Extremadura o Castilla y León ya hay proyectos pioneros que abastecen miles de hogares y crean puestos de trabajo con recursos locales. Un caso de éxito es la planta de biogás de Valderrobles en Teruel que actualmente está desarrollando un innovador proyecto llamada Life Chandelier.

Si su impacto positivo económico, energético y social está sobradamente demostrado: ¿por qué la mayoría de la población lo desconoce? Buena pregunta.

Aunque su potencial es inmenso, los gases renovables siguen siendo unos grandes desconocidos para el público general.

Veamos algunos motivos:

🔹 Falta de divulgación

La mayoría de la gente ha oído hablar de paneles solares o aerogeneradores, pero nadie nos ha contado que también se puede hacer energía con los purines o los restos de comida. Hace falta una mayor actividad informativa y educación energética accesible para todos. Los gases renovables han de estar presentes en medios de comunicación públicos y generales y en centros educativos y formativos.  Fundación Repsol y Fundación Naturgy, por ejemplo, imparten formación sobre gases renovables.

🔹 Burocracia y lentitud administrativa

En España, muchas iniciativas se frenan por trámites largos, permisos lentos o normativa poco clara. Simplificar y armonizar la legislación entre comunidades autónomas es fundamental.

🔹 Miedo al impacto ambiental

A veces hay rechazo local a las plantas de biogás por miedo a malos olores, camiones o contaminación. Es fundamental informar a los ciudadanos sobre las innovadoras tecnologías aplicables a estos proyectos que evitan y minimizan dichos impactos así como del código de buenas prácticas que ha de guiar el desarrollo y la operatividad de una planta de biogás o biometano.

Qué se está haciendo en materia de gases renovables

El Gobierno de España ha fijado como objetivo producir al menos 10,41 TWh de biogás al año para 2030 (MITECO, Hoja de Ruta del Biogás).

La Unión Europea, por su parte, quiere alcanzar 35 000 millones de m³ de biometano en 2030 como parte de su estrategia REPowerEU, para dejar de depender del gas ruso.

Compañías como Naturgy, Repsol, Enagás, Iberdrola o TotalEnergies, por citar a las más grandes, ya están impulsando decenas de plantas de biometano en toda España. Pero aún queda mucho por recorrer.

Gases renovables: una oportunidad que no podemos dejar pasar

Los gases renovables son una solución limpia, local, práctica y realista. Aprovechan lo que antes era basura (biogás-biometano) para generar energía útil, impulsan el mundo rural, reducen emisiones y mejoran la seguridad e independencia energética del país. Son la pieza que completa el puzle de la transición energética.

El reto ahora es claro: acelerar su implantación, hacerlos visibles a nivel social y económico y hacer que la ciudadanía forme parte activa, de forma colaborativa, de su implantación y desarrollo .

Porque el futuro no solo es eléctrico: también será renovable, circular… y ¡gaseoso!

 

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De residuo, a recurso.

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