Redes de gas y futuro del biometano en España

Cuando hablamos de transición energética, solemos pensar en paneles solares, parques eólicos, plantas de biogás o hidrógeno renovable. Sin embargo, hay un elemento mucho menos visible, pero igual de importante: las redes energéticas.

Sin redes, la energía no llega. Sin redes adaptadas, las energías renovables no pueden crecer.

Y eso es precisamente lo que está en debate ahora en España.

En los últimos días, la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) ha presentado una propuesta para definir cómo se pagará a las redes de gas entre 2027 y 2032. Puede parecer un tema técnico, pero en realidad tiene implicaciones directas para el desarrollo del biometano y, por tanto, para la transición energética del país.

Porque el biometano, aunque se produzca a partir de residuos, necesita las redes de gas para poder llegar a hogares, empresas e industrias. Y ahí está la clave.

Primero, una explicación sencilla

Las redes de gas son las tuberías que transportan el gas hasta nuestras casas, ciudades e industrias. Hasta ahora, estas redes transportaban principalmente gas fósil. Pero hoy pueden transportar también biometano, hidrógeno en mezcla con gas natural (ya probado) y en el futuro hidrógeno renovable, metano sintético y otros gases renovables.

Esto es importante porque permite aprovechar infraestructuras ya existentes para avanzar en la transición energética.

Pero para que esto sea posible, las redes deben adaptarse:

• Nuevas conexiones
• Sistemas digitales
• Nuevos puntos de inyección
• Mejora de infraestructuras

Y todo eso requiere inversión.

¿Quién decide esas inversiones?

Las empresas que gestionan las redes invierten, pero lo hacen en función de lo que van a cobrar. Y ese dinero no lo decide el mercado, sino el regulador. En España, esa decisión la toma la CNMC. Esto se llama retribución regulada.

Es decir: la CNMC decide cuánto pueden ganar las redes Las empresas deciden cuánto invertir. Y esa inversión influye en la transición energética.  Por eso esta decisión es importante.

¿Qué propone la CNMC?

La propuesta plantea el marco regulatorio para el periodo 2027-2032. Y aquí aparecen datos relevantes.

Por un lado: la distribución de gas aumentaría ligeramente, con unos 8.313 millones de euros entre 2027 y 2032. Esto supone aproximadamente un 2,3% más que en el periodo anterior.

Pero al mismo tiempo, el transporte de gas se reduciría un 6,7%,  la regasificación bajaría un 1,5%.  Esto significa que el sistema se reorganiza: algunas áreas suben ligeramente, otras bajan. Y esto ha generado debate.

¿Por qué genera debate?

Porque el transporte y las redes de gas son infraestructuras clave para:

• Integrar biometano
• Desarrollar gases renovables
• Adaptar el sistema energético
• Reducir emisiones

Si la inversión se reduce o no crece lo suficiente, el despliegue del biometano podría ralentizarse.

Sin embargo, la propuesta también incluye elementos positivos:

• Incentivos para gases renovables
• Incentivos para digitalización
• Incentivos para reducción de emisiones
• Incentivos para eficiencia de redes

Es decir, el regulador intenta equilibrar dos objetivos: reducir costes del sistema e impulsar la transición energética. Y ese equilibrio no siempre es sencillo.

¿Por qué esto afecta al biometano?

Porque el biometano necesita conectarse a la red de gas.

Si no hay inversión suficiente:

• No se crean nuevos puntos de conexión
• No se desarrollan tantas plantas
• El crecimiento del biometano se ralentiza

Pero si se facilita la inversión:

• Se crean nuevas conexiones
• Se aprovechan más residuos
• Se produce más energía renovable

Por eso esta decisión puede influir directamente en el desarrollo del biometano en España.

Un dato interesante: la reacción del mercado

Tras conocerse la propuesta, el mercado reaccionó de forma positiva. Las acciones de algunas empresas del sector llegaron a subir de forma notable. ¿La razón? La estabilidad regulatoria. Aunque haya ajustes, el hecho de contar con un marco claro hasta 2032 permite planificar inversiones.  Y eso es clave para el desarrollo energético.

Porque el biometano necesita:

• Inversión
• Infraestructura
• Planificación
• Estabilidad regulatoria

Sin estos elementos, el crecimiento es más difícil.

¿Por qué esto nos afecta a todos?

Porque la transición energética no depende solo de producir energía renovable. También depende de redes, infraestructuras, regulación y planificación. Si estas piezas no encajan, el desarrollo se ralentiza.

Y eso tiene consecuencias:

• Mayor dependencia energética
• Menor desarrollo rural
• Más residuos sin valorizar
• Menos economía circular

Por el contrario, si se facilita el desarrollo del biometano:

• Se aprovechan residuos
• Se produce energía renovable local
• Se reduce la dependencia exterior
• Se impulsa la economía rural

Por eso este debate regulatorio, aunque técnico, nos afecta a todos.

España tiene una oportunidad relevante

España cuenta con:

• Gran potencial agrícola y ganadero
• Mucha disponibilidad de residuos orgánicos
• Infraestructura gasista ya existente

Todo ello hace que el biometano tenga un gran potencial.

Pero ese potencial solo podrá aprovecharse si:

• Se facilita la conexión a red
• Se incentiva la inversión
• Se ofrece estabilidad regulatoria

Y eso es precisamente lo que está en debate.

Una transición energética que no siempre se ve

A menudo pensamos en la transición energética como algo visible: paneles solares, aerogeneradors,  plantas de digestión anaerobia, plantas de hidrógeno, etc.  Pero también hay una transición energética menos visible: redes, infraestructuras, regulación, etc. Y aunque no se vea, es igual de importante. Porque sin redes adaptadas, la energía renovable no puede crecer.

En definitiva:

La nueva retribución de las redes de gas puede parecer un tema técnico, pero en realidad es una pieza clave de la transición energética.  De esta decisión dependerá, en parte:

• El desarrollo del biometano
• La inversión en redes
• La velocidad de la transición energética

Porque la transición energética no solo depende de producir energía renovable. También depende de cómo la transportamos, cómo la integramos y cómo la hacemos llegar a la sociedad.

Y en ese camino, las redes de gas y su regulación pueden jugar un papel mucho más importante de lo que muchas veces imaginamos.